El glaucoma se produce cuando la presión intraocular excede la capacidad del ojo afectado para tolerarlo. Este es el resultado del humor acuoso, un líquido transparente que se produce continuamente dentro del ojo para bañarse y nutrirla. En un ojo sano, este líquido fluye y drena en la misma proporción. Esto mantiene una presión constante dentro del ojo denominada presión intraocular (PIO).
En los pacientes con glaucoma, el ojo sigue produciendo el humor acuoso, pero no puede bajar a la velocidad normal. El resultado es un aumento de la PIO. Esto da lugar a alta presión intraocular en la pérdida de visión por daños en el nervio óptico y la retina.
El glaucoma afecta generalmente a ambos ojos. La pérdida de visión del glaucoma es irreversible, sin tratamiento médico o intervención quirúrgica puede restaurar la visión que se ha perdido como consecuencia del glaucoma.
La pérdida visual ocurre por primera vez en la parte periférica del campo visual, si la enfermedad no se controla. Un paciente con glaucoma pueden tener una buena visión central, pero muy restringido periférica (lateral) de la visión.
La presión intraocular normal es de 10-21 mmHg. Esto se considera normal debido a la presión intraocular de 95 por ciento de los ojos de medida cae dentro de este rango.
El glaucoma de vez en cuando puede ocurrir en cualquier ojo con la presión intraocular dentro del rango normal. Este caso se llama "Baja Tensión" glaucoma. Una presión intraocular por encima de 21mmHg no significa necesariamente que el glaucoma está presente, pero debe ser sospechado. Hasta el glaucoma es demostrado, por ejemplo un paciente se considera un "sospechoso de glaucoma" o "hipertensos oculares". La presencia de hipertensión ocular por sí sola no establecer el diagnóstico de glaucoma, dos de los siguientes tres criterios por lo general se requieren para establecer el diagnóstico de glaucoma:
- Aumento de la presión intraocular
- La pérdida del campo visual
- Daño a la cabeza del nervio óptico
